Venezuela exporta su primera molécula de gas: Contrato histórico

Venezuela avanza en el mercado energético con nuevas exportaciones de gas licuado de petróleo hacia destinos internacionales. Impacto y ...

Venezuela avanza en el mercado energético con nuevas exportaciones de gas licuado de petróleo hacia destinos internacionales.

Impacto y trascendencia de la exportación de gas en Venezuela

El viernes 16 de enero de 2026 quedará registrado en la cronología energética de la nación como el día en que Venezuela rompió su dependencia monopólica del petróleo crudo para incursionar formalmente en el mercado global del gas. El anuncio realizado por Delcy Rodríguez, en su condición de autoridad ejecutiva durante el Consejo Nacional de Economía, confirmó la suscripción del primer contrato de comercialización para la exportación de Gas Licuado de Petróleo (GLP). Este evento, definido por el ejecutivo como la salida de la primera molécula de gas venezolano al exterior, representa un cambio de paradigma en la gestión de recursos naturales. Históricamente, el país se ha centrado en la extracción de hidrocarburos líquidos, dejando en un segundo plano el potencial de sus depósitos gasíferos. La relevancia de este contrato no solo radica en la generación de nuevas fuentes de divisas, sino en la validación técnica de una infraestructura que ha sido sometida a un riguroso proceso de adecuación para cumplir con los estándares internacionales de transporte y seguridad energética.

Antecedentes y evolución de la industria gasífera nacional

Para comprender la magnitud de este anuncio, es necesario remontarse a la estructura de la industria de hidrocarburos en el país. Venezuela posee las reservas de gas más grandes de América Latina y las octavas a nivel mundial, estimadas en aproximadamente 197 billones de pies cúbicos. Sin embargo, durante décadas, la mayor parte de este recurso se ha clasificado como gas asociado, es decir, gas que emerge junto con el petróleo. Debido a la falta de tecnología de captura y procesamiento, gran parte de este volumen terminaba siendo quemado en antorchas en los campos de producción de Monagas y Anzoátegui, una práctica conocida como flaring. Estudios ambientales y económicos de organismos multilaterales indicaban que, hasta el año 2023, Venezuela figuraba entre los países con mayores tasas de desperdicio de gas en el mundo. El punto de inflexión comenzó con la reactivación de proyectos estratégicos y la emisión de licencias de exportación que el Ministerio de Petróleo, bajo la gestión de figuras como Pedro Tellechea, empezó a gestionar entre 2023 y 2025. La firma de este contrato en enero de 2026 es el resultado de una estrategia de largo aliento que buscó capturar ese gas venteado, procesarlo en el Complejo Criogénico de José y convertirlo en un producto de exportación con alto valor comercial.

Datos técnicos y operativos de la primera exportación de GLP

El contrato anunciado involucra específicamente el Gas Licuado de Petróleo, una mezcla de propano y butano que es fundamental para el consumo doméstico e industrial en todo el mundo. El procesamiento se lleva a cabo en el Complejo Industrial General de División José Antonio Anzoátegui, donde se encuentran las plantas de fraccionamiento de líquidos de gas natural (LGN). La capacidad de procesamiento de este complejo ha sido fundamental para alcanzar este hito, permitiendo separar los componentes gaseosos y convertirlos en líquidos manejables para el transporte marítimo. Datos técnicos indican que la estabilización de la producción petrolera en 1.2 millones de barriles diarios durante el último trimestre de 2025 ha permitido un flujo constante de gas asociado suficiente para cubrir la demanda interna y generar los primeros excedentes exportables. Aunque los detalles específicos sobre la contraparte comercial se han manejado bajo cláusulas de confidencialidad, el anuncio se produce en un marco de acercamientos estratégicos con empresas transnacionales que buscan diversificar sus fuentes de suministro tras los cambios en la geopolítica global de energía registrados entre 2024 y 2026.

Empresas involucradas y licencias de operación internacional

El camino hacia la exportación de la primera molécula de gas ha contado con la participación de actores de talla mundial. En los años previos a este anuncio, compañías como la italiana Eni y la española Repsol han mantenido operaciones clave en el campo Cardón IV, ubicado en el Golfo de Venezuela, a través de la empresa mixta Cardón IV S.A. Asimismo, se han documentado avances significativos en el proyecto de gas costa afuera Mariscal Sucre, donde el interés de la británica Shell y la Compañía Nacional de Gas de Trinidad y Tobago (NGC) ha sido determinante para la interconexión regional. Estos actores han aportado no solo capital, sino la tecnología necesaria para la licuefacción y el manejo criogénico del recurso. La participación de estas multinacionales bajo licencias especiales, adaptadas al marco regulatorio actual, ha facilitado que el gas venezolano pueda entrar finalmente en los mercados del Caribe y Europa, cumpliendo con las certificaciones de calidad que exigen los terminales de recepción internacionales.

Análisis de casos documentados en el sector gasífero

Existen hechos destacados que sirvieron de preámbulo a este contrato histórico. Uno de los casos más ilustrativos fue la firma de la licencia para el desarrollo del Campo Dragón en diciembre de 2023, un acuerdo binacional entre Venezuela y Trinidad y Tobago supervisado por autoridades internacionales. Este proyecto permitió establecer los protocolos de exportación y la logística de gasoductos submarinos. Otro evento relevante fue la entrega de licencias de exportación de líquidos de gas natural a Repsol y Eni en mayo de 2023, lo que permitió que estas empresas comenzaran a recuperar condensados para su comercialización. Estas situaciones demuestran que el anuncio de enero de 2026 no es un hecho aislado, sino la culminación de un proceso de apertura y modernización técnica. La experiencia obtenida en estos proyectos piloto ha permitido al país desarrollar la capacidad operativa para manejar contratos de mayor escala, garantizando la continuidad del suministro a pesar de los retos logísticos que impone la geografía marítima del oriente venezolano.

Impacto socioeconómico de los nuevos ingresos energéticos

Uno de los puntos más relevantes del discurso de Delcy Rodríguez fue el destino de los ingresos generados por este nuevo mercado. El ejecutivo ha dispuesto la creación de dos estructuras financieras de control: el Fondo Soberano para la Infraestructura y Servicios Públicos, y el Fondo para el Bienestar de los Trabajadores. Estos mecanismos buscan canalizar la renta del gas de manera directa hacia la recuperación de servicios básicos como la electricidad y el agua, así como al fortalecimiento del poder adquisitivo. En un contexto donde la producción petrolera ha mostrado una recuperación sostenida hasta alcanzar los 1.2 millones de barriles diarios, la inyección de divisas por concepto de gas actúa como un estabilizador macroeconómico. Referencias concretas en el sector financiero sugieren que la diversificación hacia el gas permite reducir la vulnerabilidad del país ante las fluctuaciones del precio del crudo pesado, ofreciendo una cartera de productos energéticos más equilibrada y atractiva para los mercados cambiarios internacionales.

El rol del Ministerio de Petróleo y la seguridad energética

La coordinación entre el Ministerio del Poder Popular de Petróleo y la estatal PDVSA ha sido fundamental para alcanzar la fase de exportación. Bajo la dirección técnica de especialistas en el área de gas, se han implementado programas de mantenimiento preventivo en las plantas compresoras de Jusepín y Santa Bárbara, vitales para el transporte del recurso desde el subsuelo hasta los centros de fraccionamiento. La estrategia nacional de 2026 se enfoca en maximizar la eficiencia del sistema interconectado de gas para asegurar que la exportación no comprometa el suministro de gas doméstico para la población. Este equilibrio es un componente crítico del rigor periodístico con el que se analiza la noticia, ya que la sostenibilidad del contrato depende de la capacidad del Estado para mantener los niveles de inversión en las cuencas sedimentarias y en la red de gasoductos nacionales, evitando los cuellos de botella que afectaron a la industria en la década anterior.

Reflexión final sobre el futuro del gas en Venezuela

La exportación de la primera molécula de gas marca el inicio de una transición necesaria para la economía venezolana. Los hallazgos presentados en este análisis demuestran que el país posee el potencial técnico y la infraestructura para convertirse en un centro energético regional que trascienda el petróleo. La firma de este contrato de GLP en enero de 2026 debe verse como el primer paso de una estrategia de integración energética que involucra a potencias europeas y vecinos caribeños. La implicación a largo plazo es una mayor estabilidad fiscal y la posibilidad de financiar la modernización industrial del país. Sin embargo, el éxito de este nuevo modelo dependerá de la transparencia en la gestión de los fondos soberanos y de la continuidad de las alianzas con empresas como Shell, BP, Eni y Repsol. La "primera molécula" es un símbolo de esperanza económica, pero también una responsabilidad técnica y política que definirá la posición de Venezuela en el mapa energético del siglo XXI. El rigor en la ejecución de estos acuerdos comerciales será el termómetro que medirá la verdadera recuperación de la capacidad productiva de la nación.