La Vega celebra 51 años de la fiesta de San Juan Bautista: una celebración de la identidad y la cohesión social Caracas – 8 de junio de 20...
La Vega celebra 51 años de la fiesta de San Juan Bautista: una celebración de la identidad y la cohesión social
Caracas – 8 de junio de 2024. La Cofradía y Sociedad de San Juan de la Vega llega a la Casona Cultural Aquiles Nazoa, donde los cuentos, el canto y el tambor fueron los protagonistas en estas muestras de nuestras manifestaciones culturales, realizando un recorrido desde el Sangueo pasando por el tambor mina, San Millán, entre otros bailes alrededor del culto y devoción a San Juan Bautista.
Esta actividad dio inicio al ciclo festivo alrededor del culto y devoción al santo en la Casona Cultural Aquiles Nazoa, donde esta cofradía dio a relucir esta gran manifestación cultural Patrimonio Cultural de la Humanidad, declarada por la Organización de las Naciones Unidad para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) el 14 de diciembre de 2021, reconociendo el ciclo festivo a este santo que comienza desde el primero de junio hasta el día veinticinco siendo este el encierro de la imagen del San Juan.
La Cofradía de San Juan de la Vega ha marcado un hito en la historia caraqueña, siendo la cofradía más antigua de la Ciudad de Caracas, en palabras del director de la cofradía William Ochoa, expresa que la misma tiene alrededor de más de 250 años de tradición, ya que los antiguos esclavizados de la Vega ya realizaban el culto a San Juan Bautista, pero se intensifico con la llegada la esclava Damiana Liendo, de la hacienda de Chuao, (Aliados de la Hacienda La Vega) donde se masifica el culto al santo, siendo a su vez, una de las pocas cofradías que esta dirigida principalmente por mujeres.
En entrevista conversamos con el director de la cofradía William Ochoa quien nos contó que el empieza a rendirle el culto a San Juan Bautista debido a que su hijo estuvo gravemente herido y a punto de fallecer, pero el, en una investigación que hizo en el Pueblo de Guarenas, descubrió que San Juan era el Abogado de las causas difíciles, al momento de encomendarle el niño al santo, milagrosamente puso salvarse, de ahí su familia son quienes llevan la manifestación en el pueblo de la Vega.
La cofradía de San Juan de la Vega es una tradición religiosa y cultural que se celebra en Venezuela, especialmente en la parroquia La Vega, en honor al santo Juan Bautista. Esta manifestación tiene una larga historia que se remonta a la investigación de los pueblos de la costa y Barlovento para conocer el tradicional toque de tambor en honor al santo.
La cofradía se estableció en 1974, pero su organización y celebración de la fiesta cobraron más fuerza en la década de 1980. Los miembros de la cofradía viajaron a poblaciones como Chuspa y La Sabana para aprender la tradición de tocar tambores y bailar en honor a San Juan. Esta búsqueda de las raíces de la tradición fue fundamental para consolidar la cofradía y sus rituales.
La imagen de San Juan es el centro de estas manifestaciones. La simbología de sus dedos y manos expresa códigos de fe, como la apertura de sus dedos, que significa "San Juan está dando la bienvenida". La vestimenta de San Juan también es muy importante, con devotos que regalan al santo trajes y sombreros de particular belleza. Estos elementos visuales y simbólicos son fundamentales para transmitir el significado espiritual de la devoción a San Juan.
El culto a San Juan también se expresa a través de creencias y prácticas populares en algunas regiones de Venezuela. Estas incluyen rituales para atraer la suerte, la salud y la abundancia, así como la creencia de que cortarse el cabello hará que crezca más abundante y que verter un huevo en un vaso de agua permitirá conocer el futuro. Estas prácticas muestran cómo la devoción a San Juan se ha arraigado en la cultura popular y se manifiesta en diversas formas de creencia y ritual.
La cofradía de San Juan de la Vega es considerada un patrimonio cultural importante en Venezuela. La imagen de San Juan y sus rituales son parte integral de la identidad cultural y religiosa de la región. La preservación y transmisión de estas tradiciones es fundamental para mantener viva la memoria histórica y la riqueza cultural de la comunidad.
Una de las procesiones más destacadas es la del Santo Entierro, que se celebra el Sábado Santo. En esta procesión, desfila la figura de "La Diablesa", una obra del siglo XVII que representa al demonio con formas femeninas. Esta procesión es única en la región y prácticamente en España, ya que tiene prohibida su entrada a la Iglesia. La presencia de "La Diablesa" en la procesión agrega un elemento dramático y simbólico a la celebración, representando la lucha entre el bien y el mal.
El XIV Encuentro de los Santos de los Negros se celebró en la parroquia La Vega en 2017. En este evento, diferentes cofradías de todo el país se reunieron para compartir sus tradiciones y manifestaciones religiosas. Las cofradías participantes incluyeron San Pedro del sector 23 de enero de Guatire, el Tamunangue de San Antonio del estado Lara, San Benito del Zulia, San Juan Bautista de Santa Lucía, estado Miranda, y la cofradía local San Juan de la parroquia La Vega. Este encuentro fue una oportunidad para fortalecer los lazos entre las diferentes comunidades y celebrar la diversidad de las tradiciones afrodescendientes en Venezuela.
La cofradía de San Juan de la Vega es un ejemplo de cómo las tradiciones religiosas y culturales pueden ser un medio para preservar la identidad y la memoria histórica de una comunidad. A través de la devoción a San Juan, los miembros de la cofradía mantienen vivas las raíces de su cultura y transmiten estos valores a las generaciones futuras. La riqueza simbólica y ritual de estas manifestaciones es un testimonio de la vitalidad y la creatividad de la cultura popular venezolana.
En conclusión, la cofradía de San Juan de la Vega es una expresión viva de la fe y la cultura de la parroquia La Vega y de Venezuela en general. Sus rituales, procesiones y creencias populares son un legado invaluable que merece ser preservado y celebrado. La devoción a San Juan Bautista es un vínculo que une a la comunidad y les permite afirmar su identidad y su lugar en la historia. La cofradía de San Juan de la Vega es un ejemplo de cómo las tradiciones religiosas pueden ser un medio para fortalecer los lazos comunitarios y preservar la riqueza cultural de un pueblo.
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